Más años, nuevos cuidados
Gracias a una mejor calidad de vida, atención veterinaria y mayor conciencia sobre la tenencia responsable, cada vez más perros y gatos alcanzan edades avanzadas. Hoy no es raro que superen los 12 o incluso 15 años.
Este aumento en la expectativa de vida implica nuevos desafíos. Al igual que las personas, las mascotas senior requieren ajustes en su alimentación, actividad física y controles de salud para mantener su bienestar.
¿Cuándo una mascota se considera senior?
No existe una edad única, ya que depende del tamaño y la especie. Según la Asociación Americana de Medicina Veterinaria (AVMA):
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Perros de razas grandes: desde los 6–7 años
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Perros medianos y pequeños: desde los 8–10 años
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Gatos: desde los 10–12 años
Ser senior no significa estar enfermo, pero sí requiere cambios en los cuidados diarios.
Cambios comunes en la salud
Según Axel Haleby, médico veterinario y gerente general de Inaba Chile, en esta etapa aparecen con mayor frecuencia problemas en:
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Riñones
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Articulaciones
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Dientes
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Sistema digestivo
“En los gatos longevos son comunes los problemas renales, por lo que la hidratación es clave. En perros mayores, en cambio, es fundamental cuidar la salud dental para evitar infecciones”, explica el especialista.
La hidratación se vuelve esencial en ambos casos, ya que los animales mayores suelen beber menos agua, lo que puede generar complicaciones urinarias o digestivas.
Alimentación: un pilar clave
Una dieta adaptada a la edad es fundamental. Veterinarios suelen recomendar:
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Comida húmeda o blanda, para facilitar masticación y digestión
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Suplementos articulares o renales, según cada caso
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Snacks funcionales, que aporten hidratación y estimulen el apetito
El juego sigue siendo importante
Aunque con menos intensidad, las mascotas mayores también necesitan jugar. La actividad lúdica ayuda a mantener su salud mental, estimulación cognitiva y vínculo con su familia.
“Las mascotas longevas también necesitan jugar, a su ritmo. El juego es importante durante toda la vida, tal como ocurre con las personas”, señala Haleby.
Controles veterinarios más frecuentes
En esta etapa, los chequeos deberían realizarse idealmente cada 6 meses, para detectar a tiempo enfermedades crónicas o silenciosas como:
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Insuficiencia renal
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Problemas cardíacos
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Enfermedades hepáticas
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Artrosis o deterioro cognitivo
También es clave estar atentos a señales como cambios de apetito, pérdida de peso, aumento de la sed, dificultad para moverse o alteraciones de comportamiento.
¿Cómo mejorar su calidad de vida?
Algunas acciones simples pueden marcar la diferencia:
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Crear espacios cómodos y accesibles (camas mullidas, rampas, pisos antideslizantes)
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Mantener rutinas estables
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Evitar el sedentarismo con paseos breves y adaptados
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Ofrecer más atención y contacto físico
Envejecer juntos
Acompañar a una mascota en su etapa senior es una oportunidad para fortalecer el vínculo. Con cuidados adecuados, paciencia y cariño, es posible asegurarle una vejez digna y confortable, retribuyendo todo el amor que ha entregado durante su vida.
